Wochenrückblick: Der geheime Deal zwischen Epic und Google, Ubisoft explodiert, „Fable“-Neustart und mehr

Der Rechtsstreit zwischen Epic und Google geht weiter

Epic und Google sind seit 2020 in einen langwierigen Kartellrechtsprozess verwickelt, wobei Epic Bedenken hinsichtlich Googles Monopolstellung bei den Android-App-Stores hat (der Fall schien 2024 ein günstiges Ergebnis zu nehmen). Am 22. Januar erschien Epic-CEO Tim Sweeney jedoch auf Anordnung von Richter James Donato gemeinsam mit Sameer Samat, dem Leiter des Android-Ökosystems bei Google, vor Gericht.

Richter Donato äußerte Bedenken, dass angesichts der Tatsache, dass Google nun Spiele von Drittentwicklern zulassen muss, die erste große Veränderung darin besteht, dass „Fortnite“ nun wieder im Play Store erhältlich ist. „Die einzige veränderte Situation, die ich derzeit erkennen kann, ist, dass Epic und Google – zwei Todfeinde, die sich viele Jahre lang in diesem Gerichtssaal unerbittlich bekämpft haben – plötzlich beste Freunde sind“, sagte Donato.

Seine Äußerung ging der gestrigen Enthüllung voraus, dass Epic und Google eine geheime Vereinbarung ausarbeiten, wonach Epic 800 Millionen Dollar für den Kauf nicht näher bezeichneter Dienste von Google ausgeben soll. Sweeney bestritt, dass es sich dabei um einen sogenannten „Vorzugsdeal“ handele, von dem sein Unternehmen mehr profitieren würde als Spieleentwickler.

„Ich sehe nichts Unredliches daran, dass Epic Google bezahlt, um einen viel stärkeren Wettbewerb zu fördern, als Google ihn in der Vergangenheit zugelassen hat“, sagte er. „Wir betrachten dies als einen erheblichen Werttransfer von Epic an Google.“ Er fügte hinzu, dass sich die oben genannte Vereinbarung darauf beziehe, dass „Google und Epic jeweils separat Produktlinien aufbauen“.

Das Gericht wird in einigen Wochen erneut tagen. Dann sollen Epic und Google Richterin Donato nachweisen, dass Google die bestehende Anordnung, Drittentwicklern (außer Epic) den Zugang zu gewähren, tatsächlich einhält. Das vorherige Urteil sah auch die Einrichtung eines gerichtlich angeordneten technischen Ausschusses vor, der regeln soll, wann und wie die beiden Unternehmen einen „Store-within-a-Store“ einrichten und den Zugriff auf den Katalog ermöglichen können; Epic muss nachweisen, dass dies bereits funktioniert.

Ubisoft streicht Spiele und strukturiert das Unternehmen um

Im vergangenen Jahr gab es regelmäßig Meldungen darüber, dass große Spielestudios Mitarbeiter entließen und seit langem in Arbeit befindliche Projekte absagten, und dieses Jahr scheint in ähnlicher Weise zu beginnen. Ubisoft-CEO Yves Guillemot gab am 21. Januar bekannt, dass das Unternehmen zwei Studios (eines in Schweden, das andere in Kanada) schließen und sechs Titel streichen werde. Dazu gehören ein Remake von „Prince of Persia: Sands of Time“, drei neue IPs und ein Handyspiel.

Das Original „Sands of Time“ war ein Riesenerfolg für Ubisoft, daher ist es seltsam, dass ein Remake nun auf Eis gelegt wird.

„Einerseits ist die AAA-Branche angesichts steigender Entwicklungskosten und größerer Herausforderungen bei der Schaffung von Marken zunehmend selektiver und wettbewerbsintensiver geworden“, erklärte er in einer offiziellen Stellungnahme. „Andererseits haben außergewöhnliche AAA-Spiele, wenn sie erfolgreich sind, mehr finanzielles Potenzial denn je.“„Vor diesem Hintergrund kündigen wir heute einen umfassenden Neustart an, der darauf abzielt, die Voraussetzungen für eine langfristige Rückkehr zu nachhaltigem Wachstum zu schaffen. Wir gestalten das Geschäftsmodell von Ubisoft neu, um Spiele von außergewöhnlicher Qualität auf den beiden Kernsäulen unserer Strategie zu produzieren: Open-World-Abenteuer und GaaS-native [Games as a Service]-Erlebnisse.“Er skizzierte anschließend den Plan, Ubisoft in fünf „dezentrale Creative Houses“ umzustrukturieren, von denen sich jedes auf bestimmte IPs und Genres konzentriert (so wird beispielsweise Vantage Studios für „Assassin’s Creed“, „Far Cry“ und „Rainbow Six“ zuständig sein). Guillemot bestätigte zudem, dass vier neue IPs noch in Arbeit sind, wobei „Marsch der Riesen“bislang das einzige bekannte Projekt ist.

Dieser Titel steht zudem in Verbindung mit Amazon, das im Oktober rund 14.000 Stellen abgebaut hat. Heute berichtete Reuters, dass Amazon weitere 30.000 Stellen abbauen will, wobei derzeit unklar ist, wie viele Mitarbeiter im Videospielbereich des Unternehmens davon betroffen sind.

„Fable“ ist zurück

Es gibt jedoch nicht nur schlechte Nachrichten für lang erwartete Spiele, denn beim gestrigen „Xbox Developer Direct“ wurden eine Reihe von mit Spannung erwarteten Titeln vorgestellt, wobei das „Fable“-Reboot wohl am meisten erwartet wird. Der letzte „Fable“-Titel, „Fable II“, erschien bereits im Jahr 2008, und die geplante Fortsetzung „Fable Legends“ wurde 2016 eingestellt.

Nun können Spieler endlich in das Fantasieland Albion zurückkehren und all die Dinge tun, für die die Serie bekannt ist – vom Kauf von Immobilien über das Heiraten und Kinderkriegen bis hin zum Hühnertreten. Das Entwicklerteam von Playground Games hat die Arbeit vom ursprünglichen (und inzwischen aufgelösten) Studio Lionhead übernommen, verspricht jedoch denselben britischen Humor und dieselben Spielmechaniken – wenn auch verpackt in einer realistischeren Optik und einer echten offenen Welt.

„Fable“ soll im Herbst dieses Jahres für PC, Xbox Series X/S und PS5 erscheinen. Im Rahmen des „Xbox Developer Direct“ wurde außerdem bekannt gegeben, dass „Forza Horizon 6“ am 19. Mai dieses Jahres erscheinen wird, gefolgt von „Kiln“, einem Brawler von Double Fine, in dem die Spieler als empfindungsfähige Töpferwaren auftreten.

Im Sommer erscheint „Beast of Reincarnation“, das neueste Spiel von Game Freak (verschiedene Pokémon-Titel). Es stellt eine willkommene Abkehr von der Pokémon-Reihe dar, da es eine Frau und ihren Hund begleitet, die ein postapokalyptisches Japan durchqueren und gegen böse Pflanzen kämpfen.

Weitere Neuigkeiten dieser Woche

„Hytale“ setzt nach dem Start im Early Access in der vergangenen Woche seinen Siegeszug fort. Das Spiel wird regelmäßig als ernstzunehmende Konkurrenz zu „Minecraft“ angesehen, doch ein 15-jähriger Modder namens iamcxv7 hat diese Spekulationen diese Woche ein für alle Mal ausgeräumt, indem er das Crossplay zwischen den beiden Spielen enthüllte.

Er räumte auf Reddit ein, dass sich das Feature noch in der Entwicklung befindet und die genaue Funktionsweise noch nicht feststeht, doch die Tatsache, dass es funktionsfähig und realisierbar ist, hat deutlich gemacht, wie vielseitig die Mod-Tools von Hytale im Vergleich zu denen von Minecraft sind.

Hoffen wir mal, dass die Serie für Laras Bewegung die Steuerung aus dem Originalspiel übernimmt.

Es war auch eine gute Woche für Videospielverfilmungen … gewissermaßen. Diese Woche begannen die Dreharbeiten zu Amazons „Tomb Raider“-TV-Serie mit Sophie Turner in der Rolle der Lara Croft. Ein Foto von ihr im Kostüm trug wesentlich dazu bei, alle Befürchtungen zu zerstreuen, dass die Serie nicht zumindest versuchen würde, den Spielen zu ähneln, wobei Turner schnell betonte, dass es bei ihrer Version von Croft nicht nur darum geht, eine kurvige Frau zu sein, die Artefakte stiehlt.

„Es geht um sie und ihre Geschichte und darum, was sie antreibt, und nicht um das, was so viele Menschen an ihr lieben, nämlich wie heiß sie in den Spielen und Filmen ist“, sagte Turner diese Woche in einem Interview mit der LA Times. „Aber ich möchte wirklich die andere Seite zeigen. Sie ist so unverhohlen kompetent. Sie ist keineswegs eine Frau, die ihre Stärken versteckt.“Eine weitere Videospielreihe, die für ihre Optik gelobt wird – auch wenn diese trostlos und schaurig ist –, ist „Silent Hill “. Der neueste Film der Reihe, „Return to Silent Hill“, läuft derzeit in den Kinos. Obwohl er weitgehend auf dem äußerst beliebten „Silent Hill 2“ basiert, sind die Kritiker von der Gesamtqualität des Films nicht sonderlich begeistert.

„Irgendwo zwischen einem Neustart und einem Remake angesiedelt, ist ‚Return to Silent Hill‘ der bislang schlechteste Film der Reihe und eine Erinnerung daran, dass man nicht mehr nach Hause zurückkehren kann – selbst wenn das Zuhause das verwunschene Dörfchen Silent Hill ist“, so der AV Club.

Die „New York Times“ bezeichnete es als „wirre Ansammlung von Zwischensequenzen“, womit die „Seattle Times“ weitgehend übereinstimmt, fügte jedoch hinzu: „Es reicht zwar nicht an das Spiel heran, aber es gibt hier genug, um einen weiteren Besuch in dieser tragischen kleinen Stadt zu rechtfertigen.“Share this article:

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