Wochenrückblick: Probleme bei Highguard, Amazon boomt und der CEO von Cryptic Studios kehrt zurück

Highguard gerät ins Straucheln

Der Debüt-Titel von Wildlight Entertainment erschien am Montag ohne jegliche Werbung, abgesehen von einem Trailer bei den Game Awards im Dezember. Das Studio hatte wahrscheinlich gehofft, den Erfolg von „Apex Legends“ (an dem zahlreiche Wildlight-Entwickler mitgearbeitet hatten) mit einem „Shadowdrop“-Release wiederholen zu können, doch stattdessen wurde „Highguard“ – wie in der heutigen Zeit vielleicht zu erwarten – mit einer Flut negativer Rückmeldungen konfrontiert.

Das Spiel, in dem Teams von „Wardens“ in einem Live-Service-Raid-Shooter mit Sci-Fi- und Fantasy-Elementen gegeneinander antreten, hat derzeit auf Steam eine Bewertungsbilanz von „Meist negativ“, wobei nur 32 % der 292.202 Bewertungen positiv ausfallen.

Fairerweise muss man sagen, dass viele der Spielerbewertungen zumindest schlüssig, wenn auch nicht konstruktiv sind. „Fühlt sich derzeit wie eine Ansammlung bekannter Spielmechaniken an, die oft auf eine schwächere oder weniger ausgefeilte Weise zusammengefügt wurden“ und „Könnte Spaß machen, aber es gibt ZU viele Dinge, die mich an diesem Spiel nerven, sodass ich einfach keinen Spaß beim Spielen habe“, sind häufige Kritikpunkte, wobei viele den allgemeinen Stil und das Gameplay als langweilig empfinden.

Man kann darin allerdings wirklich auf Bären reiten, also kann es nicht ganz so schlecht sein.

Andere haben angemerkt, dass es zwar „kein Concord 2“ ist, aber auch bei weitem nicht die „neue Generation von Shootern“ darstellt, als die Wildlight es angekündigt hatte. Ein weiteres Studio, das sich mit unrealistisch übertriebenen Werbeversprechen für seine Spiele bestens auskennt, ist 1047 Games (Splitgate), das sich auf X für Wildlight einsetzte:

„Kein Spiel ist am ersten Tag perfekt (unseres war es ganz sicher nicht). Wenn ihr Potenzial seht, gebt uns Feedback. Das hilft dabei, das Spiel zu verbessern, und das ist etwas, worauf wir alle hinarbeiten sollten. Es gibt Platz für jede Menge großartiger Spiele. Ich wünsche euch viel Erfolg mit Highguard, Wildlight.“1047 Games war jedoch nicht das erste Unternehmen, das so vorging; bereits im Vorfeld hatten sich alle, von Larians CEO Swen Vincke bis hin zu Cliff Bleszinski, in den sozialen Medien zu dem überwältigenden Hass gegenüber „Highguard“ geäußert.

„Ich verstehe, dass da draußen viel Enttäuschung herrscht. Gute Spiele werden verstümmelt, um sie zu Geldmaschinen zu machen, und das verursacht offensichtlich viel Frust, weil es die Spiele schlechter macht“, schrieb Vincke. „Aber an diese Leute habe ich nicht gedacht, als ich meine Worte verfasste. Stattdessen dachte ich an diejenigen, denen ihr Handwerk wirklich am Herzen liegt und die das, was sie schaffen, kontinuierlich verbessern wollen. Ich kenne viele von ihnen und habe gesehen, wie sehr sie die verletzende Art der Kritik getroffen hat.“ Er schloss mit einem erneuten Aufruf, in der Kritik freundlicher zu sein.

CliffyB fragte etwas prägnanter: „Seit wann ist es angesagt, ein neues Spiel zu hassen?“ Laut den Kommentaren der Spieler, Cliff, lautet die Antwort: wenn es offenbar unausgereift und generisch ist.

Wildlight seinerseits hat sich darauf beschränkt, über den offiziellen Highguard-X-Account Kommentare zu veröffentlichen, zusammen mit Neuigkeiten zu bevorstehenden Patches, die eine Vielzahl technischer Probleme beheben sollen.

Amazon verliert weitere Mitarbeiter

Amazon hat im vergangenen Jahr eine Reihe von Mitarbeitern im Bereich Videospiele entlassen und diese Woche bekannt gegeben, dass rund 16.000 Stellen abgebaut werden sollen. Beth Galetti, Senior Vice President of People Experience and Technology bei Amazon, erklärte in einem Blogbeitrag, es sei „nicht unser Plan“, „alle paar Monate umfassende Stellenkürzungen anzukündigen“ – ob dies tatsächlich zutrifft, wird sich allerdings erst in, nun ja, ein paar Monaten zeigen.

Derzeit ist unklar, welche Projekte von Amazon Game Studios – wenn überhaupt – erneut auf der Streichliste stehen, obwohl Jason Schreier von Bloomberg berichtete, dass der AGS-Chef und ehemalige CEO von 2K, Christoph Hartmann, das Unternehmen verlässt. Schreier erklärte, dies sei darauf zurückzuführen, dass Amazon „seinen Rückzug aus dem Bereich der PC- und Konsolen-Videospiele zugunsten seines Cloud-Gaming-Dienstes Luna“ fortsetze.

CEO von Cryptic Studios kehrt zurück

Im buchstäblichen Gegensatz zu dieser Nachricht hat ein anderes Spieleunternehmen diese Woche seinen alten Chef zurückgewonnen. Cryptic Studios, die ursprünglichen Entwickler von „City of Heroes“ (und „City of Villains“) sowie die Hauptentwickler hinter den MMOs „Neverwinter“ und „Star Trek“, haben den ehemaligen und zukünftigen CEO Jack Emmert wieder in ihre Reihen aufgenommen.

Die Nachricht wurde auf YouTube und der Steam-Seite von „Champions Online“ veröffentlicht, dem nach wie vor beliebten Superhelden-MMO, das 2011 ursprünglich als direkter Konkurrent zu „COH“ gestartet war, nachdem dieses an NCSoft verkauft worden war (und das seine eigene „Zurück im Spiel“-Geschichte hat).

In seinem Beitrag schrieb Emmert: „Ich kann keine Ergebnisse versprechen, aber ich kann versprechen, mich voll einzusetzen. Ich werde alles tun, was in meiner Macht steht, um den Erwartungen des Teams und euren Erwartungen gerecht zu werden. Ich möchte sicherstellen, dass wir gemeinsam unsere Spiele zum Erfolg führen. Wenn ihr derzeitige Spieler seid: DANKE! Und wenn ihr früher einmal gespielt habt, aber jetzt nur aus Neugier mitlest: KOMMT ZURÜCK!“Er wies darauf hin, dass der Publisher von „Champions Online“, Arc Games, „volle Unterstützung versprochen hat, um ‚Champions Online‘, ‚Star Trek Online‘ und ‚Neverwinter‘ so gut wie möglich zu machen.“ Der Publisher war im Dezember auch Gegenstand von Nachrichten, als bekannt wurde, dass er sich von der Muttergesellschaft Embracer getrennt hatte und nun auf Unabhängigkeit setzen würde.

„Champions Online“ mag zwar schon etwas in die Jahre gekommen sein, doch sein Charakter-Editor gilt nach wie vor als Goldstandard in der Branche.

Die Reaktionen der Spieler auf Emmerts Rückkehr fallen sehr unterschiedlich aus: Während viele seine Arbeit als Lead Designer für COH und Chief Creative Officer für Champions Online loben, werfen ihm andere vor, DC Universe Online „ruiniert“ zu haben. Er ist zudem in die Kritik geraten, weil er keine konkreten Details dazu preisgibt, ob er beabsichtigt, „Champions Online“ dabei zu helfen, aus dem Tief herauszukommen, in dem sich das Spiel nach Ansicht vieler Spieler befindet, nachdem 2018 von einem monatlichen Abonnement auf ein „Premium Pack“-Upgrade umgestellt wurde.

• Alle besorgten Spieler oder diejenigen, die einfach nur neugierig sind, was Emmert geplant hat, können am 3. Februar um 11:00 Uhr pazifischer Zeit über den
• Twitch-Kanal von
• Cryptic Studios

an einer Live-Fragerunde mit ihm teilnehmen.

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