„Last Flag“ aus dem Game Studio von Imagine Dragons kämpft nach zwei Wochen gegen die Schließung

Eingeschränkter Support:

Night Street Games hält eine umfangreiche Weiterentwicklung für unwahrscheinlich.

Vorgeschlagene Lösung:

Fans schlagen vor, das Spiel kostenlos zugänglich zu machen, um die Spielerbasis zu vergrößern.

„Last Flag“ ist das jüngste Opfer der PvP-Spielebranche, da die Entwickler von Night Street Games kurz vor dem Wochenende bekannt gaben, dass ihr Debüt-Titel seit dem Start am 14. April hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist. Trotz des Versuchs, viele der üblichen Fallstricke eines Live-Service-Spiels zu vermeiden, hat das Spiel nicht genügend Spieler gefunden, um eine umfassende zukünftige Unterstützung zu rechtfertigen.

Dan Reynolds, Sänger von Imagine Dragons, gründete Night Street Games gemeinsam mit seinem Bruder (und dem Manager der Band) Mac Reynolds und begann 2021 mit der Entwicklung von „Last Flag“. In einem Beitrag auf der Steam-Seite des Spiels und im offiziellen Discord-Kanal veröffentlichte Mac Reynolds die Neuigkeiten zur Zukunft von „Last Flag“.

„Unsere Hoffnung war, dass wir ein beständiges Publikum finden könnten, indem wir ein vollständiges Spielerlebnis zu einem erschwinglichen Preis anbieten – eines ohne Battle-Pässe oder Mikrotransaktionen – und die Spieler für uns gewinnen, indem wir das Spiel mit Herzblut und auf unsere eigene Art entwickeln“, sagte er.

„Wenn ihr die Steam-Charts verfolgt habt, wisst ihr bereits, dass ‚Last Flag‘ nicht das Publikum finden konnte, das nötig wäre, um euch allen das Erlebnis zu bieten, das ihr verdient“, fügte er hinzu. „Das bedeutet aber nicht, dass wir das Handtuch werfen werden. Die finanzielle Realität unserer Situation bedeutet, dass wir über einige bevorstehende Patches hinaus wahrscheinlich keine weitere Entwicklung (einschließlich der Konsolenversion, zumindest vorerst) unterstützen können.“

Erstes Spiel, letzte Chance

Etwas verwirrend war, dass Mac auch erwähnte, es gebe Pläne für zukünftige Inhaltsupdates, darunter einen „zehnten Charakter, eine neue Karte, einen brandneuen Spielmodus, Kosmetikgegenstände, Bestenlisten und vieles mehr“. Er bedankte sich bei der bestehenden Community des Spiels und äußerte die Hoffnung, dass diese das Spiel weiterhin über benutzerdefinierte Lobbys genießen könne.

„Das Vertrauen, das die Community in unseren gemeinsamen Traum gesetzt hat, bedeutet uns alles, daher werden wir dafür sorgen, dass das Spiel nicht verschwindet. Neben der Zusammenarbeit mit unseren Backend-Partnern und Steam, um sicherzustellen, dass die Spieler das von ihnen gekaufte Spiel weiterhin spielen können, werden wir der Community die Möglichkeit geben, benutzerdefinierte Lobbys mit alternativen Spielregeln einzurichten und ihre eigene beste Version von ‚Last Flag‘ zu finden.“„Last Flag“ bleibt seinem Setting der 1970er Jahre mit extravaganten (oder sollte man sagen: „flammenden“?) Charakteren wie Skyfire treu.

„Last Flag“ verzeichnete einen Tag nach dem Start gerade einmal 558 Spieler gleichzeitig in der Spitze, doch diese Zahl sank rasch weiter auf – zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels – nur noch 51 Spieler in der Spitze. Das Spiel ist auch über Epic Games erhältlich, daher ist unklar, wie viele Spieler es über diese Plattform nutzen, aber nach Macs Äußerungen zu urteilen, sind es nicht viele.

Dennoch sind die Spielerbewertungen auf Steam „größtenteils positiv“ – viele loben „Last Flag“ für die flüssige Steuerung und Spielmechanik und erkennen an, dass es sich ganz offensichtlich um ein Herzensprojekt von Night Street Games handelt, da es tatsächlich Spaß macht, das Spiel zu spielen. Etwas ironischerweise haben einige Spieler vorgeschlagen, dass Night Street Games „Last Flag“ in einen Free-to-Play-Titel umwandeln sollte, um die Spielerzahl zu steigern, da die größte Beschwerde – wenig überraschend – darin besteht, dass es fast keine echten Gegner gibt, gegen die man spielen kann.

Leidenschaft und Erfahrung hinter den Kulissen

Night Street Games mag zwar neu sein, doch zum Team gehören Entwickler wie Matthew Berger und Jarrod Showers. Berger arbeitete bei Blizzard an Titeln wie „Diablo 3“ und „Diablo 4“ und fungiert als Game Director bei Night Street Games, während Showers als Lead Animator tätig ist, der zuvor unter anderem für Raven Software arbeitete und derzeit auch als Leiter der Animationsabteilung bei AnimSchool fungiert.

Auch die Reynolds-Brüder haben ihre Liebe zum Gaming immer wieder betont. Mac erklärte in einem Interview mit CGM: „Wir sind mit Spielen aufgewachsen, weißt du, mit Sierra Online und LucasArts. Und all diese Studios haben uns in unserer Jugend unglaublich inspiriert. Als Kind habe ich schon 3D-Modellierung und -Animation gemacht. Mein Bruder Dan ist Programmierer, und wir haben jahrelang darüber gesprochen, gemeinsam Spiele zu entwickeln.“Mac merkte außerdem an, dass das Ziel bei „Last Flag“ darin bestand, „diese magische Erfahrung aus der Kindheit wieder aufleben zu lassen, wenn man sich tatsächlich versteckt und [die Flagge] sucht“, obwohl das Spiel selbst mehrere Überarbeitungen durchlief, um dahin zu gelangen, wo es heute steht.

Berger führte dies näher aus: „Früher gab es auf der Karte viele Monster, die einem im Weg standen. Es gab einen Nebel des Krieges, der es erschwerte, diesen Ort zu finden. Es gab Gegenstände, und man musste also darauf achten, diese einzusammeln. Wir wollten, dass das Spiel schneller wird. Wir wollten, dass man die ganze Zeit über diese Freude hat – Bewegung, Entdeckung – und wir wollten nichts, was dem im Weg stand. Deshalb haben wir uns in erster Linie ganz auf die Kernelemente des Spiels konzentriert.“Und dann ist da noch Roadie, ein Charakter mit Musikbezug und einer riesigen Kanonenhand – warum auch nicht?

Es ist unklar, was als Nächstes für Night Street Games in Bezug auf zukünftige Projekte ansteht, da das Unternehmen in den sozialen Medien so gut wie gar nicht präsent ist. Das ist ein wenig seltsam, wenn man bedenkt, dass Imagine Dragons eine der größten Bands der Welt ist – man könnte also annehmen, dass sie wissen, wie Marketing funktioniert. Selbst das Pressematerial zu „Last Flag“ legt großen Wert darauf, dass das Spiel einen „Soundtrack“ enthält, der von Dan Reynolds, dem Grammy-nominierten Produzenten JT Daly (Benson Boone, K.Flay, Bully) und Dave Lowmiller (Call of Duty: Modern Warfare, Battlefield, Dead Space) komponiert wurde, bei dem echte Vintage-Instrumente für einen authentischen 1970er-Jahre-Sound verwendet wurden und die Titel Gesangspassagen der tatsächlichen Synchronsprecher der Teilnehmer enthalten.“Wer sich für „Last Flag“ interessiert, kann auch dem offiziellen Discord-Server beitreten, auf dem eine lebhafte und freundliche Community bereits mit Begeisterung Strategien zum Verstecken von Flaggen diskutiert.

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