Limited Run Games lässt unter neuer Führung vergangene Kontroversen hinter sich

Die Unterstützung durch die Embracer Group und Verbindungen zu großen Entwicklern könnten zur Erholung beitragen.

Limited Run Games ist eines der bekannteren Unternehmen, das sich mit physischen Medien für neue und alte Spiele befasst, hat jedoch im letzten Jahr wohl vor allem wegen seiner Produktionsfehler und des Umgangs mit Kunden mehr Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Nun hat das Unternehmen eine neue Führung, die einen „Fan-First-Ansatz“ verspricht.

Mitbegründer und ehemaliger CEO Josh Fairhurst gab letzten Monat bekannt, dass er am 1. April zurücktreten werde. Limited Run Games wird dann gemeinsam vom Finanzvorstand Brendan Madigan und dem operativen Leiter Nic Ashford geführt. In einem aktuellen Beitrag auf der Limited-Run-Website betonten sie, dass Vertrauen ein wesentlicher Aspekt ihrer neuen Führung sei.

„Wir wissen, dass man sich Vertrauen erst im Laufe der Zeit verdienen muss“, sagte Ashford. „Das bedeutet, klar und konsequent zu sein und die Fans enger in den Prozess einzubinden, während Projekte von der Ankündigung über die Produktion bis zur Auslieferung voranschreiten. Es bedeutet auch, die Grundlagen zu festigen – strengere Produktionsüberwachung und Qualitätskontrollstandards, schnellere Eskalation, wenn etwas nicht stimmt, und proaktivere Kommunikation, wenn sich Zeitpläne verschieben.“Madigan fügte hinzu: „Wir möchten, dass jeder Fan ein sicheres Gefühl dafür hat, was eine LRG-Veröffentlichung bedeutet – und dass er dieses Vertrauen durch klarere Meilensteine, sichtbarere Fortschritte und eine konsequentere Umsetzung bestätigen kann.“

Nicht ganz so limitierte Auflagen

Eine der kommenden Veröffentlichungen von Limited Run ist eine Sammlung von Marvel-Videospielen, darunter „Spider-Man“ und „Venom: Maximum Carnage“, obwohl diese nicht Teil einer limitierten Auflage sind; viele der aktuellen und kommenden Spiele des Unternehmens sind ebenfalls nicht limitiert. Dies liegt zum Teil am Fokus des Unternehmens auf die Erhaltung von Spielen, wahrscheinlich aber auch zum Teil an früheren Problemen mit limitierten Spielen, die nicht so selten waren, wie sie den Anschein machten.

Eine der größten Kontroversen, mit denen Limited Run im letzten Jahr konfrontiert war, entstand durch eine Enthüllungsreportage des bekannten YouTubers MRIXRT, der mit aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern sprach. Diese gaben bekannt, dass die auf den Produktseiten angegebenen Zahlen für limitierte Auflagen oft rein dekorativen Charakter hatten, da Fairhurst die FOMO-Angst der Spieler ausnutzen wollte, indem er eine falsche Knappheit vortäuschte. Fairhurst wurde mit den Worten zitiert: „Wir können nicht erwischt werden, weil wir keine Verkaufszahlen veröffentlichen.“„Night Trap“ ist eine limitierte Auflage, die in die Kritik geriet, weil sie nicht so limitiert war, wie sie eigentlich sein sollte.

Der andere Gründer und ehemalige beste Freund von Fairhurst, Douglas Bogart (der Limited Run Games im Jahr 2023 verlassen hatte), veröffentlichte im August 2024 auf Medium einen ausführlichen Beitrag über eine „Therapiesitzung“ und machte diesen angeblich versehentlich öffentlich. Darin schilderte er ausführlich zahlreiche Konflikte und Managementprobleme, die sich hauptsächlich um Fairhursts Verhalten und dessen Maxime drehten, dass „Geld eben Geld ist“ – ganz gleich, ob es vom Kronprinzen von Saudi-Arabien stamme oder dadurch, dass man Kunden „über den Tisch ziehe“.

Gamer können warten

Auch dieser Aspekt ist gut dokumentiert, da Limited Run im Februar 2025 NES-Kassetten mit fehlerhaften Bauteilen verkaufte, die nicht nur die Kassette zerstören, sondern auch die Konsole beschädigen konnten. Das Unternehmen schob die Schuld für den Fehler auf den Hersteller, da es sich um einen neuen Partner handelte, mit dem es zuvor noch nicht zusammengearbeitet hatte.

Dies war jedoch nicht das erste Mal, dass Limited Run wegen fehlerhafter Produkte in die Kritik geriet, und es sollte auch nicht das letzte Mal sein:

Im Mai letzten Jahres gab es Beschwerden gegen Limited Run Games, nachdem bekannt wurde, dass das Unternehmen Kassetten für ein neues Spiel mit alten Bauteilen verkaufte. Im Mai 2024 verkaufte das Unternehmen limitierte Exemplare von „D: The Collectors Edition“ für die 3DO-Konsole, die auf normalen CD-Rs gebrannt waren, die die Konsole nur schwer abspielen kann und durch die sie sogar beschädigt werden kann.

Ein unglücklicher Kunde veröffentlichte online diese Bilder einer Collector-Edition-Figur (die 250 Dollar kostete) mit einem schlecht gefertigten Shadow und Sonic.

Zuletzt, im Dezember 2025, versandte Limited Run Games die „Sonic X Shadow Generations Collector’s Editions“ mit einer Statue von Shadow und Sonic, die auf einer Dreamcast-Nachbildung stehen. Abgesehen davon, dass es weit über ein Jahr dauerte, bis die Produkte endlich bei den zahlenden Kunden ankamen, gab es zudem zahlreiche Beschwerden wegen der mangelhaften Verarbeitungsqualität der Figuren, darunter abgebrochene Teile und verschmierte Lackierung.

Neue Führung, neue Regeln

Die lange Verzögerung und das damit einhergehende Funkstille während des größten Teils der Zeit im Zusammenhang mit der Veröffentlichung von „Sonic“ war nur das jüngste in einer langen Reihe von Problemen, die Limited Run Games bei der Auslieferung von Produkten an zahlende Spieler hatte. Das Problem ist so gravierend, dass das neue Führungsteam deutlich gemacht hat, dass es plant, so schnell wie möglich Kurskorrekturen vorzunehmen.

„Wir freuen uns darauf, das Fan-Erlebnis bei jeder Veröffentlichung zu verbessern“, sagte Chris Pirrotta, Vizepräsident für Marketing und Fan-Erlebnis. „Vorhersehbarere, zuverlässigere Updates – sowie klarere Erwartungen und bessere Einblicke in den Fortschritt. Vertrauen ist unser Produkt, und wir freuen uns darauf, es weiter auszubauen.“ Pirrotta verfügt über mehr als 25 Jahre Erfahrung im Aufbau von Communities, bei denen die Fans im Mittelpunkt stehen, sowie von Unternehmen, die sich vorrangig an Sammler richten, darunter TheOneRing.net und Sideshow.com.

Limited Run Games veröffentlichte zudem eine Unternehmenserklärung, wonach das Unternehmen damit beginnen werde, „aktualisierte Zeitpläne für einige Veröffentlichungen“ bekannt zu geben, wobei etwaige Änderungen bei Vorbestellungen und Lieferungen klar kommuniziert würden – „mit Angabe des Grundes, des aktualisierten Zielzeitraums und des nächsten Meilensteins“.

Ob dies ausreichen wird, um den Schaden zu beheben, den Fairhurst seinem eigenen Unternehmen zugefügt hat, bleibt abzuwarten. Da Limited Run jedoch von der Embracer Group unterstützt wird und Partnerschaften mit großen Videospielentwicklern unterhält, wird das Unternehmen die Krise zumindest finanziell wohl überstehen.

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